Transnet Engineering et Wabtec South Africa ont conclu un accord de soutien technique sur dix ans pour améliorer la disponibilité de locomotives affectées au fret ferroviaire. Le contrat prévoit également un transfert de compétences, des créations d’emplois et une progression de la fabrication locale.

Le 15 octobre 2026, Transnet Engineering, la division d’ingénierie et de fabrication de l’opérateur public sud-africain Transnet, a signé un accord de soutien matériel et technique avec Wabtec South Africa, filiale de l’équipementier américain Wabtec. D’une valeur de 6,6 milliards de rands, soit environ 400 millions de dollars, le contrat porte sur les locomotives diesel des classes 43D et 44D.

Ces équipements assurent le transport de matières premières, de conteneurs et de marchandises diverses sur les corridors de fret du pays. L’accord, prévu sur dix ans, doit améliorer la disponibilité du matériel roulant grâce à un meilleur accès aux pièces détachées et à une assistance technique renforcée.

Le partenariat prévoit notamment le déploiement d’une plateforme numérique de surveillance de l’état des locomotives (Expert-on-Alert), destinée à détecter les anomalies et à anticiper les pannes. Cette approche de maintenance prédictive doit permettre de réduire les immobilisations et d’améliorer la gestion du parc.

Le dispositif comprend également une planification des besoins en pièces, un suivi des performances et des actions de formation technique. Ces mesures s’inscrivent dans les efforts de Transnet pour rétablir la fiabilité du fret ferroviaire, dont les difficultés opérationnelles ont pesé sur l’acheminement des marchandises et la compétitivité des exportations sud-africaines.

L’accord comporte aussi des engagements en matière d’emploi et de développement industriel. Selon les éléments présentés lors de la signature, il prévoit la création d’au moins 100 emplois ainsi qu’un programme de formation destiné à accueillir environ 20 apprenants par cycle de deux ans.

Les deux partenaires entendent par ailleurs renforcer les compétences locales et développer la fabrication nationale de certains composants. Les engagements de sous-traitance doivent progressivement passer de 7 % à 30 %, tandis que le transfert de connaissances doit contribuer au développement des capacités de maintenance et de production de Transnet Engineering.