Selon l’Association internationale du transport aérien (IATA), les volumes de fret aérien ont augmenté de 7,7 % sur un an, tandis que les capacités disponibles n’ont progressé que de 2,7 %. La hausse du trafic concerne toutes les régions, mais la progression des coûts du carburant pèse sur la rentabilité des compagnies.
Le marché mondial du fret aérien a enregistré une nouvelle hausse en septembre 2026. D’après les données publiées le 29 octobre par l’IATA, la demande, mesurée en tonnes-kilomètres de fret (CTK), a progressé de 7,7 % par rapport à septembre 2025. Sur les opérations internationales, l’augmentation atteint 8,6 %.
Dans le même temps, les capacités disponibles, mesurées en tonnes-kilomètres de fret disponibles (ACTK), ont augmenté de 2,7 % à l’échelle mondiale et de 3,3 % sur les liaisons internationales. Le coefficient de remplissage des avions cargo a ainsi gagné 2,2 points sur un an, pour atteindre 47,9 %.
Cette évolution s’appuie notamment sur la progression des échanges commerciaux et de l’activité industrielle. Le commerce mondial a augmenté de 3,6 % en août, prolongeant à 42 mois sa série de croissance annuelle. Les indicateurs manufacturiers ont également progressé.
L’indice PMI de la production manufacturière mondiale a gagné 0,7 point, à 53,8, tandis que celui des nouvelles commandes à l’exportation a atteint 51,9. Les deux indicateurs se situent à leur plus haut niveau depuis cinq ans. Les expéditions liées à l’intelligence artificielle ont également soutenu les flux, notamment sur les liaisons transpacifiques.
L’Amérique du Nord affiche la plus forte progression régionale, avec une hausse de 11,8 % de la demande, devant l’Asie-Pacifique (+8,6 %). L’Amérique latine et les Caraïbes enregistrent une croissance de 6,7 %, suivies de l’Afrique (+4,7 %), de l’Europe (+4,5 %) et du Moyen-Orient (+3,8 %). En Afrique, cette hausse intervient alors que les capacités disponibles ont reculé de 1,2 %.
Elles ont également diminué en Europe (-1,6 %), tandis qu’elles ont progressé dans les autres régions. Sur les principaux axes commerciaux, le trafic entre l’Asie et l’Amérique du Nord a enregistré la plus forte croissance. Les échanges entre l’Europe et le Moyen-Orient, ainsi qu’entre le Moyen-Orient et l’Asie, ont en revanche reculé.
La progression de la demande s’accompagne toutefois d’une hausse importante des coûts d’exploitation. Les prix du carburant aérien ont augmenté de 17,5 % entre août et septembre et se situaient 103,4 % au-dessus de leur niveau de septembre 2025.
Marie Owens Thomsen, vice-présidente principale chargée du développement durable et économiste en chef de l’IATA, souligne que les rendements des compagnies n’ont pas suivi cette hausse. Malgré des volumes de marchandises disponibles et une demande soutenue, le maintien de la rentabilité devient ainsi plus difficile pour les transporteurs.
