L’Autorité portuaire nationale sud-africaine (Transnet National Ports Authority, TNPA) et Freeport Saldanha ont signé un bail de 25 ans portant sur 55 hectares dans le port de Saldanha. Le projet prévoit de faciliter des investissements industriels estimés à 6,9 milliards de rands, notamment dans les services maritimes, la fabrication et les infrastructures énergétiques.

Signé le 8 octobre 2026, l’accord concerne une superficie d’environ 55 hectares dans la partie sud du port de Saldanha, sur la côte ouest de l’Afrique du Sud. Il doit offrir aux investisseurs une visibilité à long terme sur l’accès au foncier et aux installations portuaires.

Cette convention fait suite à la conclusion d’un cadre définissant les conditions commerciales entre les deux entités. Elle s’inscrit dans le développement de la zone économique spéciale (Special Economic Zone, SEZ) de Saldanha Bay, présentée comme la seule zone économique spéciale sud-africaine implantée au sein d’un port.

Selon les deux partenaires, le portefeuille d’investissements envisagés par Freeport Saldanha représente environ 6,9 milliards de rands, soit près de 370 millions de dollars.

Les projets à l’étude couvrent plusieurs activités, dont les services maritimes et l’avitaillement des navires en combustible (bunkering), le développement industriel, la fabrication et les infrastructures énergétiques.

Ces dernières comprennent notamment des capacités d’importation et de stockage de gaz naturel liquéfié (GNL). Les investissements restent toutefois à l’étude : l’accord foncier ne signifie pas que l’ensemble des projets a déjà été financé ou engagé.

Pour Freeport Saldanha, le bail doit permettre de proposer aux investisseurs une offre combinant terrains industriels et accès aux installations portuaires facilité par la TNPA.

Son directeur général, Xola Sithole, a indiqué que l’objectif était de convertir les projets envisagés en contrats d’implantation, en chantiers et en emplois dans la baie de Saldanha et sur la côte ouest.

De son côté, le directeur général de la TNPA, Mohammed Abdool, a souligné l’importance de mieux coordonner les activités portuaires et industrielles afin de soutenir les exportations et les activités de la chaîne logistique.

L’accord s’inscrit également dans la stratégie « Reinvent for Growth » de Transnet, qui vise notamment à améliorer l’efficacité portuaire, optimiser l’utilisation des infrastructures et attirer des investissements.

La TNPA, qui gère huit ports commerciaux sud-africains, entend ainsi renforcer les capacités du port de Saldanha et favoriser le développement d’activités industrielles liées aux échanges maritimes. Les effets sur le trafic de marchandises, les exportations et l’emploi dépendront de la concrétisation des projets annoncés.