Par Dr Elhadj Ibrahima Sory Diakité, Médecin & Consultant Expert en Santé et Sécurité au Travail (SST)

Directeur de Sphère Guinée Consulting

Surchauffe des hubs portuaires, chantiers miniers titanesques comme Simandou, pression de l’hyper-vitesse dans la livraison urbaine : alors que l’Afrique redessine ses corridors logistiques, la Santé et Sécurité au Travail (SST) ne peut plus être une simple contrainte réglementaire. Elle s’impose aujourd’hui comme le levier financier et opérationnel indispensable à la performance de la Supply Chain sur le continent.

À l’heure où l’Afrique redessine ses corridors logistiques, le secteur de la supply chain fait face à des mutations sans précédent. Des chantiers maritimes et miniers titanesques sortent de terre, tandis que l’explosion de la tech propulse la logistique du « dernier kilomètre » au premier plan.

Pourtant, derrière la fluidité des flux de marchandises, la performance des infrastructures et la précision des algorithmes se cache une réalité humaine indispensable : celle des femmes et des hommes qui font tourner la machine logistique du continent.

En tant que professionnel de la Santé et Sécurité au Travail (SST), mon constat sur le terrain est sans appel : on ne peut durablement optimiser une chaîne logistique en saturant son capital humain. L’impact financier direct est lourd.

Selon l’Organisation Internationale du Travail (OIT), les accidents du travail et les maladies professionnelles coûtent chaque année près de 4 % du PIB mondial, une perte colossale qui se chiffre en milliards de dollars pour nos économies en développement. Face à ces défis, la SST ne doit plus être prétexte à de la figuration réglementaire, mais s’imposer comme un levier stratégique de performance économique.

Simandou et les corridors miniers : le défi absolu de la logistique lourde

L’exemple le plus frappant de cette transformation systémique se joue aujourd’hui en Guinée avec le mégaprojet de Simandou. Ce projet ne représente pas seulement l’exploitation du plus grand gisement de fer inexploité au monde ; il incarne un défi logistique et d’infrastructure colossal, matérialisé par le corridor de la Compagnie du Transguinéen : plus de 600 kilomètres de voie ferrée nouvelle et des infrastructures portuaires de grande envergure pour évacuer le minerai.

Dans la logistique minière lourde, la moindre défaillance SST prend des proportions industrielles et financières dramatiques. Manipuler des millions de tonnes de fret, faire circuler des trains de marchandises de plusieurs kilomètres de long et opérer des terminaux miniers à haute cadence expose les travailleurs à des risques d’écrasement, de déraillement et de coactivité extrême.

Sur des projets de cette envergure, un accident majeur arrêtant temporairement la chaîne d’évacuation du minerai peut bloquer les exportations et générer des pertes sèches estimées à plusieurs centaines de milliers de dollars par jour. Intégrer une ingénierie SST rigoureuse dès la phase de construction et de rodage opérationnel du Transguinéen n’est pas un luxe, c’est le seul moyen de sécuriser le retour sur investissement de ce projet historique.

De la saturation des hubs maritimes à la haute sécurité des pistes

Ce besoin de rigueur se reflète également dans les ports de la sous-région. Récemment encore, les acteurs sectoriels rappelaient que le Port de Dakar est arrivé à saturation. Non loin de là, le Port Autonome de Conakry connaît une densification extrême de ses flux sous l’effet de la croissance guinéenne.

Face à des goulots d’étranglement et à l’explosion des coûts de surestaries — qui atteignent facilement 10 000 à 25 000 dollars par jour et par navire bloqué —, la pression pour accélérer la manutention sur les terminaux est maximale. C’est le point de rupture où le risque SST explose : précipitation, fatigue extrême des dockers et des conducteurs d’engins, et non-respect des distances de sécurité.

Un port saturé ne doit pas devenir un port accidentogène. Un accident de portique ou d’un chariot cavalier paralyse une ligne de traitement, entraînant des coûts opérationnels directs de plusieurs dizaines de milliers de dollars par heure d’immobilisation.

Cette même urgence opérationnelle frappe la supply chain aéroportuaire. L’analyse des incidents au sol démontre que la pression du temps est le premier vecteur d’erreur humaine. Lors des opérations d’assistance en escale (handling), les cadences strictes imposées pour le chargement des avions cargo provoquent une explosion des troubles musculosquelettiques (TMS) chez les agents.

Au-delà du drame humain, l’IATA estime que les dommages causés aux avions au sol coûtent au secteur environ 4 milliards de dollars par an à l’échelle mondiale. La prévention et l’ergonomie sur la piste sont les seuls remparts contre ces coûts d’inactivité forcée.

Le « dernier kilomètre » : le coût invisible de l’hyper-vitesse urbaine

Pendant que la logistique lourde extrait et décharge, la supply chain urbaine, portée par la tech et des champions comme Yobante Express ou Shopmeaway, réinvente la livraison du « dernier kilomètre ». Mais cette agilité cache une surchauffe humaine invisible : stress lié aux objectifs horaires, manutention répétitive et risques routiers omniprésents dans des capitales au trafic saturé.

Pour une entreprise de livraison, un accident de la route n’est pas qu’un problème d’assurance. Si l’on intègre les coûts indirects (perte de la marchandise, retards en cascade, détérioration de l’image de marque et remplacement temporaire du collaborateur), le coût réel d’un sinistre routier est souvent 3 à 5 fois supérieur aux seuls frais médicaux directs. Financer des algorithmes de distribution sans investir massivement dans la sécurité des conducteurs est une erreur de calcul stratégique.

Investir dans une « Culture Sécurité » : un ROI incontestable

Face à ces défis, du cœur des mines de Simandou jusqu’au dernier mètre de livraison urbaine, la solution ne réside pas uniquement dans l’achat de matériel neuf ou l’écriture de procédures théoriques. L’enjeu majeur de la supply chain africaine est culturel.

Il est urgent d’instaurer, au sein des organisations publiques comme privées, une véritable « Culture Sécurité » (Safety Culture). Le management intermédiaire et le top management doivent porter cette vision avec conviction, non pas comme une ligne de coût, mais comme un investissement hautement rentable.

Les études de retour sur investissement (ROI) prouvent que chaque dollar investi dans la prévention et la santé au travail génère un retour économique de 1,5 à 2,5 dollars grâce à la baisse drastique de l’absentéisme, à la réduction des primes d’assurance et à l’amélioration de la productivité globale.

Dans cette phase critique de développement, les professionnels du QHSE (Qualité, Hygiène, Sécurité, Environnement) et les consultants ont un rôle historique et déterminant à jouer.

La supply chain de demain en Afrique sera résiliente, moderne et performante, ou elle ne sera pas. Mais cette résilience ne se construira pas sur la fragilité de ses travailleurs. Il est temps de placer la Santé et la Sécurité au Travail au cœur de la stratégie logistique du continent.